Discurso del Primer Año de Gobierno Municipal – Manuel Jiménez

Visión Clave presenta a sus lectores el discurso íntegro pronunciado por el alcalde Manuel Jimenez correspondiente a su primer año de gestión, desde el palacio municipal de Santo Domingo Este Dr. José Francisco Peña Gómez, como un aporte a la memoria histórica del municipio

Introducción: Un Año Desafiante y de Avances

Es la primera vez en nuestro país que los ayuntamientos se reúnen en esta fecha, 24 de abril, para pasar balance y rendir informes de un año. Este año que evaluamos quedará en la historia por ser el más difícil en siglos. La humanidad no había vivido un período tan complejo como el año que justamente hoy nos toca evaluar. Llegamos aquí el 24 de abril y hoy todavía tenemos la crisis internacional; el mundo se ha detenido.  

Hablar de avance en esta circunstancia no es un tema sencillo. Hoy, a pesar de todos los pesares, del COVID y de la crisis, Santo Domingo Este ya es otra historia, otra imagen, y se encamina a ser una ciudad de valores y de compromiso ciudadano. Podemos decir que en un año, que es insignificante en cuanto al tiempo para el tamaño de los logros alcanzados en cada uno de los temas competencia de los ayuntamientos, es cierto que no hemos tenido un solo día de descanso. Me inclino ante las mujeres y los hombres, comenzando por los obreros y las obreras, que se han adueñado de las más duras tareas con absoluta entrega y hasta compasión. Los reconocimientos para ellos y ellas.  

Desde el principio entendimos que el mejor activo de la gestión sería el tiempo: no perder un minuto. Eso es lo que ha hecho posible que a solo un año los avances no caben en un libro, ni siquiera en un discurso por mandato que queramos hacerlo. Lo que podemos entregarles y decirles hoy es nada más que una síntesis en titulares de los evidentes avances que pasaremos a mostrarles.

La memoria, cuando fuimos a imprimirla, eran 600 páginas. La propia imprenta nos dijo que era muy difícil hacer una impresión de ese tamaño, así que se hizo una síntesis de 200 páginas que entregaremos a la ciudad. Pero las 600 completas estarán desde hoy en nuestra plataforma para que los ciudadanos puedan acceder y ver con sus propios ojos cada una de las cosas que hemos logrado en un tiempo tan corto.  

Transparencia y Finanzas Municipales

En cuanto a la parte administrativa y financiera, nos enfocamos ante todo en el tema de la transparencia: crear un sistema que nos permitiera administrar los bienes públicos sin ningún tipo de debilidad. Admitiendo que las luchas más grandes de los pueblos americanos precisamente han sido por esto; las últimas jornadas se basaron específicamente en la lucha contra la corrupción y por el fin de la impunidad. Nosotros vinimos a cumplir ese reclamo del pueblo dominicano para que en este municipio pudiera haber una respuesta segura y certera a esa demanda.  

Tenemos como el más importante de los logros de esta gestión haber restaurado las finanzas municipales de forma absolutamente transparente. Por eso, lo que no podemos hacer públicamente, no lo hacemos. Lo que no podemos decir en público, no lo decimos. En este municipio ha sido difícil porque se trata de integrar una cultura; es algo que está casi como en la sangre de la gente hoy día hacerse dueño de lo que no es y ver la política como si fuera un negocio.

Sabiendo nosotros que la política es un verdadero sacrificio, un trabajo que debe estar animado solamente por servir y no por servirse de ella. Hemos contado, y estoy feliz, con un presidente que nos ha apoyado sin reservas en ese criterio. No luchamos por otra cosa en Santo Domingo Este sino porque la gente se sienta orgullosa de los políticos que estamos al frente de la ciudad más grande del país. Entonces, pusimos en la transparencia nuestro mayor empeño y ahí hemos tenido igual la mayor conquista.  

Dignificación Salarial y Laboral

Transparentar las finanzas nos ayudó, incluso en un año que nadie se imagina que ocurran esas cosas, a aumentar los sueldos de los que menos ganaban en el municipio, y el aumento ha sido sustancial, algunos de ellos hasta de 250 por ciento. No hicimos nada que no fuera ponernos a tono con la ley, trabajar duro y ahorrar para poder dignificar a esos ciudadanos que hoy en día, mientras los ayuntamientos deberían estar en una fiesta, están a esta hora limpiando la ciudad, dando el servicio. Porque lo que hace un ayuntamiento es precisamente dar servicio, organizar la vida de los ciudadanos y crear espacio.  

Ajustamos varios sueldos que eran completamente injustos. Personas que hacían lo mismo cobraban diferente dependía de sus relaciones, y eso es una injusticia. Igualamos el sueldo entre hombres y mujeres; ya no se habla de que aquí si un hombre hace un trabajo gana un sueldo y si una mujer hace ese mismo trabajo, tiene que ganar ese mismo sueldo.

El 48% de nuestros empleados recibieron ese ajuste salarial. Lo digo con felicidad. Ayer vi una grabación de una obrera casi con lágrimas de la felicidad, porque aquí había personas que tenían 14 años ganando 5,200 pesos y luchando por un aumento de 1,000 pesos. Recibir un aumento de más del 50% en un solo día, por supuesto que es para llorar de la emoción. Y eso no es nada, aquí tenemos que terminar nuestra gestión con un salario absolutamente digno.  

Hoy, donde el ayuntamiento recoge la basura, un chofer de un camión gana 500 dólares, y lo dijimos en dólares para asegurarnos que el salario no se deprima nunca, que sea calculado todos los años en base al dólar y que si se ha deprimido, se indexe. Lo hicimos así porque los choferes de los camiones que recogen la basura no le pueden pedir a los vecinos.

No les hemos negado que reciban un regalo, eso no lo podemos hacer, pero sí les hemos prohibido que le pidan cualquier cosa. Son trabajadores, son servidores, eso nos obliga entonces a pagar dignamente. Esos choferes pasaron de ganar 14 mil pesos a 28 mil pesos en un solo día. Esos son los choferes de la circunscripción que ya el ayuntamiento tomó y que evidentemente ha mejorado en todos los sentidos.  

Los obreros de esa zona también ganan un salario muy digno en relación a los salarios en otras circunscripciones donde el sistema lo tienen empresas. Con esos aumentos, cualquiera pudiera pensar que hicimos un gran sacrificio. No, al contrario. Los desechos en la circunscripción número 2 nos costaban 16 millones todos los meses, ahora nos cuestan 8.5 millones.

El salario de los jornaleros fue aumentado hasta en un 150%. Además, contratamos el mejor seguro médico, SENASA, con total cobertura. Cuando llegamos, el seguro estaba cortado, vencido; tenían cuatro meses sin seguro los empleados.

No solo nos aseguramos de que los obreros se sientan seguros con temas de salud, también les pusimos seguros funerarios y seguros de vida. Los obreros que trabajan muy duro, algunos en trabajos muy difíciles, ya saben que el día que falten, su familia recibirá un seguro de vida, lo cual para nosotros también es un tema de dignidad y de respeto a la persona humana.  

Igualdad e Inclusión de la Mujer

En términos de la igualdad, los avances del año no pueden ser mayores. Si van al taller, verán una mecánica trabajando; una chófer maneja un camión de basura; la jefa de seguridad se llama Carmen. La inclusión de la mujer dejó de ser aquí un anuncio. Las mujeres en este ayuntamiento no solamente tienen la misma participación y reconocimiento que los hombres, sino que se respeta su dignidad de ser humano y de mujer también.

Firmamos el acuerdo «Igualando RD», comprometiéndonos con el PNUD y varias instituciones a que Santo Domingo Este fuera ejemplo. Fuimos una de las diez instituciones en todo el país que se atrevieron a firmar, porque no es un acto protocolar, es un compromiso que será evaluado para ver si se cumple. Es una iniciativa de nuestro gobierno a través del Ministerio de la Mujer. Nos encaminamos a una sociedad con equidad.  

Hoy no se distingue aquí quién es hombre o mujer para hacer el trabajo y tener el espacio que cada uno se merece, sin importar ningún tipo de condición humana o religión. Santo Domingo Este es una ciudad con perspectiva del siglo XXI, no como el barrio que a veces somos por cultura o nos han enseñado a ser. Tenemos que prepararnos mentalmente para saber que nos estamos convirtiendo muy rápidamente en una ciudad que, como dijimos en campaña, vendrán a verla.

Se inauguró, en ese propósito de inclusión, la Oficina de Equidad y Género, bajo la conducción de nuestra vicealcaldesa, la doctora Ángela Henríquez, que lleva todos los temas relacionados con el respeto a la participación de la mujer.

Estamos muy enfocados en crear en las mujeres aspiraciones y deseos que le ayuden a enfocar también su visión de inclusión en trabajos no tradicionales como conducir un camión, engrasarse la mano en un taller, la ebanistería, la albañilería. La idea es que al finalizar nuestra gestión, la gente no sepa quién va conduciendo el camión o quién está en el taller, y que no se sorprenda.  

Modernización Tecnológica y Conectividad

Uno de los temas en los que podríamos decir que somos sobresalientes, y así hemos sido clasificados por distintas instituciones del gobierno central, ha sido la recuperación de una maravilla perdida que tenía este ayuntamiento: el datacenter. Puede decirse que es uno de los más modernos del país, no de cualquier ayuntamiento.

Una inversión de casi 60 millones que se hizo aquí solo para tener informada y bien conectada la ciudad con el municipio, estaba prácticamente destruido. Hoy ya somos un ejemplo de conectividad. Tengo que felicitar y reconocer al equipo de profesionales que se ha encargado de esa recuperación, encabezado por el señor Joel del Orbe, director de tecnología.  

Para que tengan una idea, teníamos tres cámaras funcionando en este edificio, hoy hay más de 60. No hay un lugar en este edificio donde no esté debidamente focalizada la actividad que se desarrolla.

Esto nos ha permitido tomar tantas decisiones. En el mercado ya se puede pagar por tarjeta vía virtual a distancia; está conectado como si estuviera haciéndolo en una oficina de aquí. Nadie se imaginaba que eso pudiera ocurrir.

El cementerio igual, o la mini alcaldía de Mendoza que ya inauguramos, o cualquiera de los puntos donde hay gestión municipal, funciona como si fuera aquí. Esto incluye un contact center que permite a los ciudadanos estar en contacto con el ayuntamiento, resolver situaciones puntuales porque ahora pueden escribirnos y se les responde, pueden llamarnos y se les contesta.

Ha sido uno de los logros más importantes de esta gestión: asegurar, modernizar y rescatar todo esto que estaba perdido.  

Aumento de las Recaudaciones

Eso nos ayudó, por supuesto, a muchas otras cosas como los arbitrios. Al poder tener conectividad con las empresas y los usuarios de los servicios municipales, esta administración ha pasado de recaudar 13 millones al mes cuando llegamos, a 23 millones actualmente, y ya van 19 millones a 24 en lo que resta de mes.

No duden que tendremos 26 o 27 millones; algunas veces nos hemos pasado de 30. Esto es como una revolución, porque estamos hablando del peor año, un año deprimido. Solo un país en el mundo registró crecimiento, China. Todos los demás, 292 de 293, no crecieron o bajaron. En América Latina, el PIB se deprimió un 10%.  

Partiendo de ahí, que Santo Domingo Este haya podido aumentar sus recaudaciones es notable, porque lo que han hecho otros es cerrar negocios. Estamos muy preocupados por el destino próximo de la humanidad con la crisis que vamos a enfrentar. Y sin embargo, a pesar de todo, hemos mejorado la recaudación, ¡y de qué manera! En un 100%.

Felicito a ese equipo y me quito el sombrero. Cobrar por tradición es difícil por la poquísima cultura de pago que tenemos los dominicanos. Como gestión, nos sentimos orgullosos del trabajo que se hace desde esa dirección. Felicito al compañero Edwin Martínez y su equipo.  

También quitamos los intermediarios. Varios asuntos en el municipio estaban tercerizados. Una de las primeras acciones complicadas fue recuperar las cobranzas municipales, casi manu militari. No sabíamos cobrar, de hecho, todavía estamos aprendiendo. Pero era mejor empezar a aprender que seguir sin saber nunca.  

Mejoras en la Gestión de Residuos Sólidos

Cuando me dicen que estamos recogiendo la basura en una parte y preguntan cómo lo hacemos si no sabemos, les digo: «Sí, la estamos aprendiendo». Si eso es ahora que nos estamos ahorrando casi el 50% y el lugar está más limpio, ustedes sabrán cuando aprendamos. Es un ejercicio incómodo, pero en la circunscripción número 2, ya toda una parte se recoge de noche. Anoche pasaron a la una de la mañana por mi casa. Yo sé que los viernes a las 9 tengo que sacar la basura.

Pasan los martes y los viernes. Ya sabemos la hora, nos llevaron un volante, pasó un anuncio, hicimos una reunión con la junta de vecinos. Estuve como vecino para hacer lo que el director de Aseo Urbano me pedía.  

En sectores como La Amapola, Cancino, Lucerna, Residencial Don Oscar, se recoge de noche y están felices, dos días a la semana. En Los Tres Brazos, el camión pasa hasta dos veces al día porque aún no tenemos rutas y frecuencias organizadas, pero nos aseguramos que la avenida esté limpia.

En la medida que se amplíe el sistema, cada barrio sabrá qué días pasará el camión, ahorrando recursos para mejorar las otras circunscripciones donde recogen empresas privadas, a las que hemos ayudado porque al final, cada vez que ven basura, creen que soy yo.  

Todo esto ha aumentado ingresos porque más gente ha comenzado a pagar la basura. Por la basura se cobraban un millón quinientos mil al mes cuando iba bien; este mes vamos por dos millones ochocientos mil, y faltan días.

Mientras mejor damos el servicio, la gente va a pagar. Ahora se está instalando una caja móvil para pasar por las casas de los que no pagan. La idea es acercar el servicio y convencer a la persona de que tiene un costo. Se necesita la participación de todos.  

En este año que hoy termina, hemos recaudado 208,444,279 pesos. Eso da un promedio de 24 millones al mes, cuando estábamos en 13. Hay que aplaudir de nuevo a esa dirección. Significa también 6,000 nuevos contribuyentes captados, haciendo todo de nuevo y de cero porque el sistema anterior estaba perdido. El equipo suma día a día nuevos contribuyentes.  

Recuperación de Espacios Públicos y Obras

Nos dedicamos a la recuperación: recuperación de las finanzas, recuperación de los espacios. Hicimos obra nueva solo las que eran del presupuesto participativo, como la cancha del río Ozama, donde quitamos un basurero de la orilla.

Era un lugar casi lujoso a la orilla del río convertido en basurero. Esa fue la primera obra que inauguramos. Luego inauguramos varias obras que estaban en proceso y las del presupuesto participativo. Las obras de administración fueron poquísimas porque dedicamos los recursos a rescatar la ciudad y sus bienes.  

¿Cómo es posible que aquí hubiera 20 escuelas laborales perdidas, algunas habitadas por el sereno con su familia?. El cuartel de la policía municipal era la casa de una persona que vivía ahí; tuvimos que indemnizarlo para que se mudara. ¡Oigan qué cuartel! Invadido, lleno de gente durmiendo. Pasen a ver. La policía municipal funciona ahora en esa casa rescatada y restaurada. Los policías viven y duermen en un espacio decente.  

Hemos pintado y embellecido todo el entorno, recuperado el monumento a la caña, que ya es un lugar donde pueden ir con sus hijos. El parqueo terrible que había ahí, que asustaba a los vecinos, ya no está. Recuperar no es sencillo, a veces tenemos que ir contra nuestros propios amigos que quieren apropiarse de la ciudad.

Es nuestro deber, y nuestros amigos tienen que entender que a veces el alcalde toma decisiones no porque quiera, sino porque la ley obliga. Vinimos a darle cumplimiento estricto a la ley. A medida que lo hacemos, la ciudad va saliendo y la gente la va asumiendo. La gente estaba casi presa aquí, los parques estaban perdidos. Ahora iniciamos la iluminación de todos los parques.  

Temas difíciles como el entorno del Faro a Colón, la avenida Estados Unidos, la Iberoamericana, el cementerio, el mercado, han sido luchas muy fuertes. Ayer fui al tribunal, estoy sometido porque algunos amigos no han entendido que el mercado es público, no privado.

No hay cosa más ajena que lo público, pero algunos no lo entienden, y cuando tomo decisiones para que lo público le sirva al pueblo, siempre aparece uno que cree que eso es de él. Lo más ajeno, lo más sagrado, es lo público. Quedan conflictos, faltan muchos, pero a eso vinimos, a ir resolviéndolos poco a poco. No duden, los resolveremos.  

Infraestructura Vial y Drenaje

Recuperamos 11 km del drenaje de Las Américas. Tal vez no era una obra que le tocaba al ayuntamiento, porque Las Américas es una autopista bajo el rango de Obras Públicas, pero uno siendo el alcalde… es como el Faro, no es mío, pero no se veía, cubierto de sucio. ¿Qué podía hacer? Está en mi ciudad. Por allí no se podía transitar con dos gotas de agua en casi 13 kilómetros de vía.

Eso era antes, ahora es diferente. Ahora viene la jardinería, pintar todos esos muros. Mi buen compañero Benítez, un hombre extraordinario de la gestión pasada, es responsable de poner bonitos los espacios, cuidar las áreas verdes. Estoy muy feliz con haberlo encontrado. No pensamos en esas cosas, pensamos en los valores de la persona, su capacidad y desempeño.

Benítez es una buena decisión heredada. Gracias, Benítez. Un trabajo coordinado por nuestra dirección de ingeniería con el funcionario del año, el compañero Héctor Garibaldi Valdez. Ahora le toca a Benítez 13 km de flores, porque la gente tiene que entrar a Santo Domingo viendo su belleza, no solo el mar que ya se ve. Todo eso tiene que terminar en grama fina desde Punta Torrecilla hasta la Caleta. A eso nos vamos a dedicar.  

Hemos resuelto 10,000 metros lineales de recuperación de cunetas. Caminaban por Las Américas y no se veía el contén, el sedimento lo emparejaba con el asfalto. Eso fue a fuerza de picos y palas. Ese equipo, dirigido por Garibaldi y Benítez, trabaja coordinado. La ciudad está cambiando día a día. Hemos limpiado 1,380 imbornales, cuatro veces lo que se limpió en cuatro años. Había lugares como la Charles de Gaulle que tenían 14 años sin limpiar.

Ahora, cuando terminen, tienen que empezar de nuevo donde comenzaron, porque no hemos dejado un día de trabajar. Pero ahora, esa misma brigada tiene que volver donde empezó a recoger detalles. Lo que costó un año, ahora lo harán en una semana, y tienen que hacerlo cada tres meses para no tener que volver jamás por un año.

El mantenimiento tiene un costo. No es solo recuperar un espacio, es estar listos para darle seguimiento, mantenerlo, sostenibilidad e incluso mejorarlo. Como la bomba de Los Mina o el mercado, el plan de mejoramiento que exige la ley nos obliga a hacerlo mejor cada año.  

Estamos poniendo tapas de concreto con varillas en las aceras, 550 tapas de colectores hasta ahora. Faltan miles, pero tenemos que limpiarlos y taparlos todos, y volver cada tres meses religiosamente. El día que entreguemos esta ciudad, no queremos que nadie pase lo que nosotros hemos pasado. Quien llegue después tiene que encontrar un lugar bien organizado, para seguir hacia adelante, no encontrarse con obstáculos.  

La avenida Barceló. Siempre le decía al ministro: «Ayúdenos a recuperarla. Nosotros ponemos los hombres, brigadas, camiones, pero ayúdenos con el asfalto, que no lo administran los ayuntamientos». Nos dijo que sí, que la organizáramos y ellos la asfaltarían. Empezamos un trabajo duro de seis meses, porque era un tiradero de escombros.

La gente dejó de caminar por ahí por miedo. Pero ahora es diferente. La semana pasada ya casi se hacen tapones en horas pico. El ministro vino el martes pasado a hacer un recorrido. Quería pasar por la Barceló porque se ha hecho famosa. Pasamos. El ministro no dejó de hablar, impresionado. Me dijo: «Manuel, yo te escuchaba hablar, pero no sabía que era una cosa tan extraordinaria. Esto me recuerda el Riverside». Y se comprometió a hacer de esta avenida el bulevar más lujoso del país.

Él mismo vio los espacios, dijo: «Aquí podemos hacer un parquecito, caben bancos… vamos a hacer el diseño». Quedamos fascinados. Ya no es una Barceló cualquiera, será un paseo turístico con todos los detalles para pasarse una tarde frente al río en un lugar decente y bien cuidado. Agradecemos al ministro su visión compartida.  

Soluciones a Problemas Críticos: Drenaje y Mercados

El drenaje del Club Calero era uno de los temas que más preocupaba a la ciudad, lo más feo frente al club. Sé que todos los alcaldes hicieron algo porque el reclamo era permanente, pero nunca lo resolvieron porque era difícil y costoso.

Había que abrir caminos, entrar marcos. Esa brigada es gloriosa, tienen hasta seguro de vida. Quitamos lo de «servicio prestado», son empleados formales. Esos obreros tienen que decir con orgullo que trabajan en un lugar donde se les respeta.

Hicimos un drenaje de primera. Tuvimos que cruzar la calle por debajo, hacer un acuerdo con la CAASD porque habían construido sobre el camino de esas aguas. Resolver esto es casi como hacer una gran obra de impacto. La comunidad está muy agradecida.  

Trabajamos durísimo en las recuperaciones, como la cañada de allá abajo. Un día fui a ver y dije: «No podemos vivir así». Creamos un sistema nuevo para que el agua corra bien. Ahora corre limpia, sin basura.

Hicimos sistemas elementales para que el agua llegue cristalina al río. La cancha que les contaba: sacamos 87 camiones grandes de basura de lo que era un basurero total. Ahora es una cancha bonita. Me alegro cada vez que paso y veo a los niños jugando en vez de estar enfermos por la contaminación.  

El tema de los mercados ha sido casi una guerra, pero hemos avanzado muchísimo, aunque falta. Todo estaba invadido. El área de carga y descarga ahora es parte del mercado nuevo. Esa puerta no existía. ¡Por la entrada principal, el mercado no tenía puerta!. Ahora sí, es una entrada bonita, casi como un lobby.

Los pleitos seguirán hasta que el 100% del mercado sea recuperado para dar un servicio 100% a la comunidad. Pero con lo que hemos recuperado, los comerciantes están felices. Al principio hubo problemas, pero ellos mismos se dieron cuenta: «Ahora vendo más, ahora viene gente, ahora estoy en lo limpio». Las mujeres hacían sus necesidades en una cubeta.

Los baños de ese lugar ahora parecen los de un hotel, blancos hasta el piso. Tienen que ir. Lo que estaba perdido arriba, en la segunda planta, dije: «Aquí vamos a hacer un restaurante e invitaré a los comerciantes a desayunar». Ya desayunamos hace 6 meses y después fui a comer. Un lugar limpio, organizado. Es una de las recuperaciones más fuertes. Un aplauso para el equipo: Doña Aurelina, Doña Miguelina, Judith, Riverita, supervisor. Un gran abrazo para mi amigo Riverita.  

Recuperación del Cementerio y Espacios Emblemáticos

Entramos a uno de los lugares más difíciles: el cementerio. Es de las recuperaciones que los invito a ver, porque se dicen tantas cosas. La única manera de decir bien las cosas es si las hemos visto antes y después. Esa iglesia, una obra fabulosa, arquitectónicamente relevante, no tenía una sola ventana o puerta que no estuviera rota o destruida. El piso, animales muertos sacamos de ahí. Ahora pueden acercarse. Había un play al lado, parece que tiraban los batazos con la mano.

Es impresionante si entran también. Hicimos bancos modernos, bonitos, pusimos aire acondicionado, habilitamos dos oficinas: una para la iglesia católica y otra para las evangélicas, porque la iglesia de la ciudad es laica. No pusimos santos, consultamos con la iglesia católica para dejar el Cristo y estuvieron de acuerdo. No había que cambiar los fundamentos, sino remozar. Están muy contentos el Padre Nicolás y el Pastor Ángel de la Cruz, nuestro enlace. Administramos la iglesia, no es un lugar perdido, le pusimos baños, personal. Ahora, cuando uno camina hacia el cementerio, se lleva una historia muy bonita.  

La avenida Iberoamericana y la Estados Unidos: ya no se puede lavar carros en la EEUU. Impresionante, ya pueden caminar, ir de picnic. Todos esos cubos que veían ya no están, ahora está limpia, organizada. Descubrimos que eran muchos lavadores pero pocos dueños. Pusimos letreros. El letrero en bronce dice «Plaza Estados Unidos».

Hemos recuperado todo ahí, hasta la escultura de Russin, uno de los mejores escultores contemporáneos norteamericanos. Donó al país varias cosas, dos en nuestro municipio. Una es esa impresionante escultura que ya pueden ir a ver, se llama «La Familia». Y el busto a Duarte donde fuimos esta mañana. Es bueno reconocer a los países y personas que han colaborado.  

La Bomba de Los Mina, recuerdan lo que era. Chocaban dos y tres personas todos los días en la calle principal. Ahora es un lugar donde se puede doblar a izquierda o derecha, ir a comprar a la farmacia. Lo más sagrado para una ciudad es recuperar sus espacios. La recuperación de Los Farallones, no les quiero hacer los cuentos, son muy duros.

Ahí fue agredido físicamente una persona de nuestra gestión por única vez; perdió un ojo de un tiro de escopeta uno de los obreros que conducía una pala mecánica. Muy lamentable, pero he llegado a decir que prefería que fuera uno de los nuestros a uno de los que estábamos desalojando, porque el respeto a la dignidad de la persona es sagrado en este ayuntamiento. Los funcionarios saben que nadie se puede pasar de ahí. Las cosas que destruimos eran edificios.  

Protección de Áreas Verdes y Medio Ambiente

Recuperación de las áreas verdes: 150,000 metros lineales recuperados. Pusimos letreros en las áreas amenazadas, como en Prado Oriental, que tiene muchas áreas verdes de la ciudad. Como están amenazadas, hemos procedido a poner letreros para que si alguien se equivoca, sepa las consecuencias: son áreas municipales que serán convertidas en parques e instalaciones para el disfrute colectivo.  

Acuerdos Interinstitucionales y Proyectos Educativos

Una de las cosas que más nos destacó este año fueron los grandes acuerdos. El de la UASD: pasamos de tener 11 aulas a tener 40, medio virtual, medio en vivo. Eso es intermedio, no es la sede definitiva. Una universidad con casi 50,000 estudiantes de este lado necesitaba un local más amplio. Pero se construirá una universidad, no cualquier sede, la universidad más moderna de las Antillas. Será una sede con su propio rector y administración independiente. Firmamos con la rectora Emma Polanco.  

Firmamos con la OPTIC para convertir a Santo Domingo Este en una ciudad inteligente, fuimos tomados para el plan piloto junto con tres municipios más. Solo calificamos porque tenemos instalado aquí el más moderno datacenter de cualquier municipio. ¡Fíjense para qué sirvió el esfuerzo tecnológico!.  

Firmamos otro acuerdo con INAGUJA, dirigido por Paul Almánzar (un aplauso para él). Estamos felices de que ese premio haya caído en nuestro municipio y en sus manos. Posiblemente en los próximos 15 días abriremos la escuela más moderna del país de alta costura aquí. Es una de las 8 escuelas laborales listas para iniciar.

Comenzaremos con esa, la del Juan Pablo Duarte, donde también vivía gente. Si van ahora, verán aulas con aire acondicionado, todo nuevo. Ahora todo el mundo quiere hacerse modisto ahí, bajo la conducción de Martín Polanco, uno de los modistos dominicanos más destacados, que vive en EEUU y decidió venir solo para dirigir esa escuela. Gracias a Paul.  

Con el PNUD, ya se inició el trabajo de «Puente a Puente», el primero acordado en un convenio de gran volumen. Comienza con la parte más crítica: la orilla del río Ozama. Ese sistema, ya diseñado, comienza la próxima semana y tiene como misión mantener el río limpio y saneado, en coordinación con Edgar D’Oleo y el equipo de Aseo Urbano. Ahí está la firma con Doña Inka Mattila.  

El Desafío de la Basura y la Solución Presidencial

El país tiene una crisis seria con la basura. Tan seria que el presidente dictó un decreto para darle solución. No es nuevo, ni es tarea solo de este gobierno; el anterior lo intentó y creó «Dominicana Limpia», un plan bonito en el que se invirtió y me imagino se perdió muchísimo dinero porque no resolvieron.

La voluntad del presidente Luis Abinader es solucionar el tema de la basura para el país, no solo para Santo Domingo Este. Instruyó mediante decreto al ministro Neney Cabrera, director del PROPEEP, a darle solución según los esquemas trazados, incluyendo crear 7 rellenos sanitarios alrededor del Gran Santo Domingo y otras ciudades.  

Es un decreto presidencial, mandatorio. Tenemos que colaborar para que se cumplan bien, según la voluntad del presidente. De los siete lugares, uno es Santo Domingo Este y sus zonas aledañas. Los rellenos serán construidos para todos los municipios cercanos, en puntos estratégicos. Se habla de una gran solución, no de crear un problema, sino de resolver uno grave: los dos vertederos a cielo abierto de este municipio y el de San Luis.

El más contaminante del país después del de Haina es el transfer que hay aquí desde 2007, cuando Medio Ambiente dio permiso al alcalde de entonces para tirar la basura ahí. Ojalá hayan ido a verlo. Mucha gente habla sin saber de qué se trata: es resolver un problema, no crearlo. La obligación nuestra como alcalde, y qué bueno que el presidente tomó el tema en sus manos a nivel nacional, es darle solución.  

La basura de Santo Domingo Este, desde 2007, literalmente la tiran en el río Ozama. El transfer de Cancino Adentro está en la orilla del río, no a 20 metros, ¡en el río!. Algo inaceptable que no puede seguir. Este es el único lugar del país donde la ciudad tira la basura en el río. Miles de planes se han hecho para salvar el río, ¿pero cómo se va a salvar así?

La solución es anular ese foco de contaminación y el otro vertedero de San Luis. El de San Luis es un vertedero a cielo abierto a 850 metros del río. Nosotros tiramos la basura en el río, a 0 km. Cuando viene agua o hace brisa, la basura cae en el río.  

Se está buscando la solución, pero cualquier decisión es para solucionar un problema. En Los Alcarrizos y Moca están haciendo otros rellenos y nadie protesta, están contentos porque les llevan una solución por la que teníamos años luchando y que prometió la administración anterior pero no hizo. Este presidente dijo: «Google», pero ese plan es de vida o muerte para el país.

El relleno que se cree puede estar en cualquier parte y durará un año, en cualquier parte que no produzca los daños actuales. Durará un año porque el sistema consiste en abrir un relleno controlado (algo que no se ve, se controlan los lixiviados) mientras se comienza a construir la industria para valorizar la basura.  

La construcción de la planta de reciclaje (ya sea para producir energía o combustibles) dura de un año a 14 meses. El gobierno busca uno que diga 10 meses porque es una emergencia. El que ofrezca las mejores condiciones. Al año, en vez de llevar la basura al relleno, la llevaremos a la planta de reciclaje, que nos la compra o formamos parte del negocio con ella. Es sencillo. Tenemos que explicarle a la gente: en Santo Domingo Este, igual que en Los Alcarrizos o Moca, se busca una solución y estamos a punto de conseguirla.  

Mejoras Continuas en Aseo Urbano

Voy a obviar los detalles de la circunscripción número 2 porque todo el que vive cerca sabe cómo hemos ido mejorando. La idea es que la mejoría sea continua, cada vez más limpia. Las rutas nocturnas son una maravilla. El compañero Edgar Millet no duerme. Tuve que decirles al director de Aseo Urbano y a otros funcionarios: «Miren, nos eligieron por cuatro años, tenemos que aguantarlos vivos, no nos podemos morir ni enfermar».

El trabajo es tan fuerte y sin horario (anoche pasaron a la una por casa, esa es la hora los viernes y martes después de las 9). Les dije que organizaran horarios separados ahora con la recogida nocturna y designaran asistentes para que durmieran, porque el sistema podía caerse si se enfermaban. Felicito a ese equipo dispuesto a amanecer en la calle, pero tenemos que cuidarnos.  

Hemos eliminado 18 vertederos improvisados. Dondequiera que eliminamos uno, hacemos algo. El compañero Apa, director de las Mini Alcaldías, donde eliminaba un vertedero se inventó poner una matica, hacía un cerco con piedras o gomas recicladas y sembraba algo, a veces hasta con flor. Convertía la basura en un pequeño jardín.

La gente con la basura en la mano decía: «Ahí no». Eliminar un vertedero implica desarrollar una acción para que la gente sienta que ese espacio se cuida. El primero fue el de la cancha. Hubo uno histórico donde casi se muere cuidándolo el «911» (Samboy). Tuvimos que establecer un sistema serio, con una máquina. Funcionó. Cuando no se puede suave, nos ponemos un poquito duros, pero siempre tratando de educar.  

La cañada de Mandinga era lo más complejo. El compañero Nerys García luchó con eso y se resolvió. Las fotos que ven sucias y después limpias, así era en realidad. La ciudad lleva un ritmo de recuperación muy rápido. Pueden ir a esos lugares. Aquí estamos diciendo solamente lo que se puede ver, lo que hemos hecho. Lo que no hemos hecho, no lo anunciamos, porque el año que viene hay rendición de cuentas.  

Salud y Medio Ambiente: Calidad del Agua y Policía Ambiental

Somos el único ayuntamiento con un laboratorio de calidad de agua. Muy importante, porque el agua es salud y vida. Las empresas que venden agua aquí (como 100) no tenían dónde hacer análisis o tenían que pagar muy caro. El ayuntamiento, con colaboración de la CAASD, instaló un equipo muy costoso aquí mismo.

Para los comunitarios es gratis; para las empresas, tienen que pagar un arbitrio. El que produzca agua en Santo Domingo Este a partir de ahora no puede hacerlo sin la debida certificación. Estamos esperando la autorización de Salud Pública para comenzar a asegurar que el agua servida aquí sea de absoluta calidad.  

La Policía Ambiental. Estrenamos sus motores eléctricos. No había un cuerpo de policía ambiental en una ciudad con tantas áreas protegidas, ¡insólito!. Ahora estos policías, mujeres y hombres, debidamente entrenados gracias al Coronel Lebrón (un fajador disciplinado), están a la orden del municipio para emergencias. Los motores son eléctricos porque la policía ambiental tiene que dar ejemplo.  

Control de Ruido y Organización de Recicladores

La contaminación sónica ha comenzado con fuerza de nuevo tras la pausa de la pandemia. Los desaprensivos de siempre han comenzado a hacerle daño a la ciudad. Han comenzado los operativos para cuidar el buen comportamiento. Ha habido actividad permanente en coordinación con el magistrado Robert Hernández, siempre solícito.  

Organizamos a los recicladores; hay unas 32 cooperativas en el municipio. La nueva Ley 225-20 de Manejo Integral de Residuos Sólidos establece la corresponsabilidad: todo el que produce un daño, lo tiene que reparar. Si produce botellas plásticas, tiene que asegurarse que vuelvan a su mano, comprándolas o reciclándolas.

Es una ley muy interesante que ya comenzamos a aplicar. Cada vez que la gente usa la basura para sacar provecho, nos la quita de la calle, significando un ahorro de más de 39 millones de pesos al ayuntamiento.  

Desarrollo Social y Participación Ciudadana

Desarrollo Social, con Doña Olga Haché, una mujer histórica. Con Doña Angelita y las juntas de vecinos: cuando llegamos, de 630 juntas, solo 122 estaban al día. Actualmente tenemos 574 terminadas, falta un 5%. Se puede decir que había colapsado el sistema de juntas de vecinos.  

Inauguramos la primera Mini Alcaldía en Mendoza, está abierta con el compañero Kevin Salas. Queríamos abrir 4 en el año, pero la situación no lo permitió. Haremos las 14 (o 17 según Ramón, porque el mapa se actualizó con polígonos nuevos como Ciudad Juan Bosch) en los años que quedan. El nuevo mapa nos mostró que somos 1.2 millones, el ayuntamiento más grande del país.  

Las escuelas laborales: 8 listas para comenzar. Espero que este año de gestión que empieza hoy concluyamos todas. Pronto iniciaremos las clases. Se creó la Mesa Ciudadana y de Género, y la Mesa de Seguridad Ciudadana (la primera que se hizo en el país), bajo la guía de Jonathan Liriano.  

La jornada de vacunación: antes de ayer estuvo la Vicepresidenta aquí porque aquí se vacuna rápido y bien, y la vacuna no tiene reacciones (por eso las filas dan la vuelta). Tenemos un equipo médico de primera. Gracias a Doña Olga y Doña Angelita por la organización.  

Grandes Obras y Proyectos Futuros

Las grandes obras vienen. Todas van a ser iniciadas. Recuerden que las tres primeras obras que inició el presidente fueron aquí: la ampliación de la Av. Fernández Domínguez (antigua San Isidro) desde la Charles hasta la Fuerza Aérea; la continuación de la Ecológica (11 km) para empalmar con la Circunvalación y conectar directo con el aeropuerto y Punta Caucedo; y la terminación de la Av. Hípica desde la Fernández Domínguez hasta Las Américas. Tres cosas que darán valor extraordinario y un sistema lógico para la expansión de la ciudad.  

La Universidad (UASD), el Estadio Olímpico (está diseñado, buscando inversión público-privada). Todo lo estamos haciendo con el debido rigor legal. Nuestra urgencia es hacerlo bien, no pronto. Que lo que hagamos no tengamos que repetirlo.  

El Faro a Colón se va a iluminar y volverá a ser una maravilla mayor. Queremos llamarlo Faro de las Américas (su nombre original). Aparte de la cruz, todo el edificio por dentro y por fuera será un espectáculo de iluminación de rango internacional. La Ministra de Cultura me dijo que el técnico ruso nos lo entregará antes del 16 de octubre, aniversario de la ciudad.

En el aniversario (cumplimos 20 años) haremos grandes actividades internacionales. Un aplauso para Elías Chévere, nuevo director del Faro, joven trabajador de nuestro partido. Ayudémosle a hacer del Faro lo que siempre debió ser: un gran punto para el turismo, cultura, arte y conocimiento. Un saludo a Domingo Batista, primer alcalde de nuestro municipio, que sacó esto de la nada.  

El Relleno Sanitario: ya expliqué, es un decreto del presidente. Pongamos las cosas claras a la gente. Solo hay que leer el decreto y las informaciones del ministro Neney Cabrera.  

La Iglesia del Rosario (Ermita): está casi lista, tiene presupuesto. El presidente está interesado en que sea un punto para el turismo religioso de América. Es la primera iglesia del Nuevo Mundo (1497, en La Isabela), la reconstruyeron aquí. Ahí estuvo preso Colón. Es patrimonio de la humanidad por la UNESCO, casi secuestrada, lista para ser recuperada.  

El Mercado Municipal: será un mercado turístico y ecológico. Lo azul que ven son paneles solares que le darán autosuficiencia energética. Será una maravilla, el mercado que nos merecemos. Tendrá de todo para comprar, pero también un espacio en la segunda planta donde una familia podrá ir a cocinar con productos frescos comprados ahí mismo, como en un apartahotel.

Mientras cocinan, alguien canta, pinta, la gente acompaña. La primera planta es el mercado tradicional, y debajo, parqueos soterrados para 1,500 vehículos. Estamos listos para dar el primer picazo, posiblemente en 10 días, falta que el presidente lo vea porque es inversión mixta (municipal y presidencia). Estamos ubicando dónde funcionará el mercado vehicular actual mientras tanto.

Ese terreno fue donado en 2007 para el mercado, pero los que gobernaron después no se interesaron y el mercado actual (construido en 1968 para 225,000 personas que vivían en Los Mina entonces) ha colapsado. Tendremos el mercado más moderno de las Antillas.  

El Hospital, el Palacio de Justicia (los consultores dicen que lo entregan en enero del año que viene, ojalá sea cierto por la urgencia que vi ayer en el tribunal) son promesas del presidente que se cumplirán.  

Mensaje Final y Agradecimientos

Un edificio se puede destruir en un día, por más grande que sea, pero reconstruirlo costará siempre mucho tiempo y fatiga. Esa es la realidad de nuestra ciudad: fue desbaratada, abandonada a su suerte. Un lugar donde una avenida se convirtió en lavadero, una calle en depósito de escombros, un mercado en basurero, un cementerio en punto de drogas y centro de hechicería, etc.

El proceso de recuperación de Santo Domingo Este comienza a ser evidente y poco a poco se irá disfrutando y valorando, pero es apenas el comienzo. Grandes desafíos aún quedan: basura, tránsito, movilidad urbana, pero no tengan duda de que tendrán solución.  

Serán necesarios más trabajo, más unidad, más conciencia. Gratitud y reconocimiento a todas las instituciones comunitarias, empresariales, profesionales, religiosas y personalidades del municipio que nos han apoyado en este primer año. Gracias a la dirección municipal del PRM, Dr. Vásquez, compañero Adán por su respaldo. Gracias a nuestros regidores perredeístas con quienes nos toca llevar adelante el proyecto. Reconocimiento al bloque opositor por su comprensión y apoyo en temas cruciales.  

Gracias al gobierno central, representado por nuestro presidente Luis Abinader, quien no ha escatimado esfuerzo para hacer realidad las grandes obras que necesitamos. Gracias a los distintos ministerios e instituciones. Gracias Ministra Yanilda Vásquez, presente hoy, por su acompañamiento.

Gracias especialmente al Ministerio de Obras Públicas por su oportuna colaboración. Agradezco de nuevo a nuestros funcionarios, los mejores que he conocido, los que perdieron el sentido del horario y decidieron ayudarnos sin reserva. Me inclino con respeto y admiración frente a los trabajadores y trabajadoras que a veces amanecen cuidando la ciudad o llenando un camión de basura. Gracias a Melania, Juan y José por su apoyo incondicional y voluntario.  

Este será el año de las grandes obras y conquistas. Este 2021 es nuestro 20 aniversario. Celebremos desde ya nuestras conquistas, preparémonos para los grandes anuncios y eventos. Unamos nuestra fuerza, proyectemos nuestra ciudad justa y creativa, y empecemos a decir con orgullo que somos de aquí. ¡Dios los bendiga!.  

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